Harlow Shapley

Nació en Nashville, Missouri en 1885. En 1911 comenzó sus trabajos en Princeton buscando la dimensión de los componentes de estrellas binarias a partir de la variación de su brillo y en 1914 trabajando para el Observatorio del Monte Wilson propuso la teoría de la pulsación para las estrellas cefeidas como variaciones intrínsecas de su brillo.

Posteriormente se dedicó a estudiar los cúmulos globulares con lo que demostró que se encontraban a una distancia similar del centro de la galaxia y alejadas del Sol,

con lo que desplazó al Sol a su situación en una periferia de la Vía Láctea (hasta ese momento se creía que todo el Universo era la Vía Láctea y que el Sol se encontraba casi ennel centro). Entre 1921 y 1952 Shapley fue director del Observatorio de la Universidad de Harvard. También estudio galaxias cercanas especialmente las nubes de Magallanes.

Fue presidente de la Unión Astronómica Internacional y de la Academia Americana de Artes y Ciencias. dentro de sus obras se destacan: Stars Clusters (1930), Galaxies (1943), The Inner Metagalaxie (1957) y Of stars And men (1958)

Murió en Cambridge en 1972